戒烟后焦虑是戒断反应，吸烟中的尼古丁作用在大脑，尤其是作用在底节锥体外系统的细胞里，使这些细胞长期受到尼古丁刺激，形成习惯性的刺激，一旦这种刺激缺失，神经细胞缺少了这种刺激就产生戒断反应，没有这种刺激，有需求的时候就造成一系列不舒服的表现。