膝盖发生退行性改变时，患者可以通过药物治疗、手术治疗等方式来治疗。具体分析如下：
1.药物治疗：患者可以遵医嘱口服营养软骨的药物，比如硫酸氨基葡萄糖、盐酸氨基葡萄糖、硫酸软骨素等；如果关节出现疼痛，可以在医生指导下口服消炎止痛的药物，比如塞来昔布胶囊、洛索洛芬钠片等。
2.手术治疗：如果患者的半月板出现损伤，可以进行关节镜清理手术来治疗。如果以上方法都不能使膝盖退行性改变导致的疼痛、活动障碍的症状有所缓解，患者可以进行人工关节置换手术来缓解症状。