穿刺活检是临床诊断癌症重要的检查手段，当CT或B超等影像检查发现肺部、腹部存在肿块怀疑恶性病变，触摸到颈部、锁骨上有可疑恶性淋巴结，或者可疑骨组织、软组织病变时，这需要通过穿刺针取出病变的组织，进行病理学检查。当病理组织发现有癌细胞时，则能够确诊为癌症，取出的组织标本还可以用于基因分型、疗效监测等，总之病理学检查是诊断癌症的金标准。