早期结直肠癌的临床特征主要是粪便中的血液和排便的变化。当肿瘤局限于直肠黏膜时，粪便中的血液是唯一的早期症状，占85%。不幸的是，病人往往不把它当回事。这时，肛门指诊可触及肿块。除食欲不振、体重减轻、贫血等全身症状的一般症状外，还有排便较为频繁、排便不完全、意图频繁、局部症状较重等急症。癌症的扩大可引起肠道狭窄，肠梗阻的迹象。结肠癌常侵犯周围的组织和器官，如膀胱和前列腺，引起尿频、尿急和排尿困难。