胶质瘤的病因不是特别明确，一般认为跟遗传因素或者生活环境以及电离辐射药物的刺激有关。跟其它肿瘤一样，与先天遗传高危因素和环境的致癌因素紧密相关。有一些已经知道的遗传疾病，像神经纤维瘤病以及结核性硬化疾病，都是脑胶质瘤的易感因素。