口干舌燥的原因有4方面，包括全身病变、支配涎腺分泌的神经功能障碍、药物及生理性改变引起的唾液分泌减少。全身病变中以干燥综合征常见，这是一种常见的自身免疫病，常伴有眼干及类风湿关节炎。其他常见的引起唾液分泌减少的全身病有糖尿病、高血压、肝病等，可引起腮腺的退行性肿大。支配涎腺分泌的神经功能异常可由精神因素及神经的器质性病变引起。某些颅内病变及影响外周分泌的神经损伤也可导致唾液异常。