丁型肝炎病毒是一种缺陷病毒，需要在乙肝病毒辅助下才能复制，所以丁肝要在感染乙肝的基础上才能感染。临床上可表现为HBV和HDV同时感染或重叠感染（先感染乙肝，后感染丁肝），可呈急性或慢性病程，在乙肝基础上感染丁肝，往往导致病情加重，易发展为肝硬化。丁型肝炎病毒多在乙型肝炎病毒感染的基础上以重叠感染的形式与乙型肝炎病毒共存。这种双重感染易导致重型肝炎、慢性肝炎、肝硬化甚至于原发性肝癌。