百日咳是小儿常见的急性呼吸道传染病，其特征为阵发性痉挛性咳嗽末伴有特殊的吸气吼。病初类似感冒，数日后咳嗽加重，尤其夜间咳重。经1～2周发展为阵咳期。阵咳期表现为一阵一阵的咳嗽。咳声短促，连咳十数声而无吸气间隙，脸憋红，鼻涕、眼泪流出，最后有一深长的吸气，并发出“鸡鸣”样吼声，常将食物吐出。恢复期经2～6周的阵咳期以后，进入恢复期。恢复期约2～3周。总病程较长，可达数周甚至3个月左右。