挖空细胞即鳞状细胞的底层细胞被人乳头瘤病毒感染，加速受损细胞成熟形成的表层鳞状细胞。
通常有挖空细胞表明体内可能受到人乳头瘤病毒感染，若慢性宫颈炎患者伴有挖空样细胞的情况，建议到医院进行检查，如检查人乳头瘤病毒，高危的人乳头瘤病毒感染可能导致宫颈癌，检查人乳头瘤病毒很有必要，若是尖锐湿疣有可能会有挖空样细胞。