小儿脑炎的早期症状主要有：颅内急性炎症，是指炎症主要累及大脑实质造成的疾病，大多具有病程自限性的特点。小儿脑炎起病急，其临床表现因主要病理改变在脑实质的部位，范围和严重程度而有不同，大多数患儿主要表现为发热，反复惊厥发作，不同程度意识障碍和颅内压增高的症状为主。如果脑部病变主要累及额叶底部，颞叶边缘系统患儿则主要表现为精神，情绪异常。