根据甲状腺炎种类不同，临床症状有所不同，甲状腺炎可分为急性、亚急性和慢性，其主要症状也有所不同。
1、急性甲状腺炎：由细菌性炎症所致，可通过血液或邻近的组织向甲状腺扩散，发病迅速，主要有高热、出汗、咽痛、吞咽困难、全身不适等，局部肿块、触痛、局部皮肤发红、发热；
2、亚急性甲状腺炎：主要与病毒感染有关，但并不是传染性的，早期主要表现为发热、颈部疼痛、甲状腺毒症等，甲状腺腺体肿大、坚硬、压痛明显。该病是一种自限性的病症，其临床表现可以慢慢减轻，随着时间的推移，甲状腺机能会慢慢的回归到正常的水平。
3、慢性甲状腺炎：甲状腺过氧化酶抗体或甲状腺球蛋白抗体增高，甲状腺功能正常时不会出现明显的异常，需要进行甲状腺功能检查。甲状腺机能下降是指甲状腺机能下降的表现。