原发性甲减为甲状腺自身病变所致，甲减若不治，对机体影响极大。甲减患者在患病后，可出现多种症状，如乏力、食欲不振、心悸气短、头晕头痛等。对心脏有潜在的影响，导致甲减性心肌病；还可对肝脏产生影响，导致肝功能损害；还可以造成肾脏和神经系统损伤，出现蛋白尿等症状。对四肢肌肉有一定影响，导致肌肉发酸；甚至还会对神经系统产生一定程度的损伤等。严重者可出现黏液性水肿和昏迷，即甲减危象。所以甲减的诊断并不困难，只要有症状就应该考虑为甲减症，但实际上很多情况下需要结合其辅助检查才能做出正确判断。对甲减患者，经药物治疗后的甲减患者能像正常人那样工作、生活和学习。甲减治疗以外源性甲状腺激素补充为主，常用药有左甲状腺素钠片等，治疗的目的在于使甲功保持在正常的范围内。甲减对人体健康危害很大，容易并发各种并发症，如甲亢，甲状旁腺功能亢进等。
需要注意的是，甲减多为终身性疾病，需终生服药治疗，不能随便停药，停药后，甲减症状又逐渐加重。