甲状腺功能低下在临床上称为甲状腺功能减退症，简称甲减。
是由甲状腺激素合成和分泌减少或组织作用减弱导致的内分泌疾病。其病理特征是黏多糖在组织和皮肤堆积，表现为黏液性水肿。甲减的患病率与促甲状腺激素诊断切点值、年龄、性别、种族等因素有关。临床甲减患病率是1.0％，发病率为2.9/1000。
以TSH＞4.2mIU/L为诊断切点，甲减的患病率为17.8%，其中亚临床甲减患病率为16.7%，临床甲减患病率为1.1%。女性患病率高于男性，而且随年龄增长患病率会升高。