此种脑脊髓炎最为多见，可发生于任何年龄段，但以儿童最为多见。可由各种病毒感染引起，如流感、腮腺炎、水痘等疾病均可引起散播性脑脊髓炎。某些药物或者食物过敏也会导致此种脑脊髓炎的发生，或者在生产后、手术后等免疫力较弱时，病毒趁机侵袭，也会导致散播性脑脊髓炎的发生。