造成睡眠型癫痫有遗传因素，有癫痫病史或有先天性中枢神经系统或心脏畸形的病人家族中容易出现。脑损害与脑损伤，在胚胎发育中受到病毒感染，放射线照射或是其他原因引起的胚胎发育不良可引起癫痫，产伤也是引起癫痫的一个主要原因，不规律的睡眠、睡眠不足、睡眠质量不好等睡眠障碍，都可能成为睡眠癫痫的促发因素。