子宫内膜在激素作用下，随着月经周期发生变化。在月经周期的起始阶段（增殖期），卵巢分泌的雌激素刺激子宫内膜增厚，为妊娠做准备；在月经周期的中间（分泌期），卵巢排卵，紧接着另一种称为孕激素的激素开始增加，孕激素能够促使子宫内膜为受精卵的着床做好准备。倘若没有妊娠，雌孕激素水平将逐渐下降，并将导致子宫内膜脱落，即月经来潮。子宫内膜脱落完全，则意味着一个新的月经周期的开始。