（1）疼痛发作前。无先兆症状，突然起病，迅速停止。间歇期完全正常，多数患者发作日趋频繁，也可有数周到数年的缓解期，但很少有自愈者。（2）疼痛的性质。呈闪电式、浅表而尖锐的剧痛，常被描述为刀剜样、电灼样、火烧样或撕裂样痛。（3）疼痛的程度极为剧烈，疼痛发作时表情异常痛苦，表现为：用手猛搓面部，以至于皮肤肿胀、破损，眉毛胡子搓光，有的频频呼喊，也有的用头部猛烈撞墙或在地上打滚;还有的患者表现为目瞪口呆，似乎遇到某种意外打击而震惊，保持原来姿势，不敢动弹。
三叉神经痛的触发点约有1/3以上的患者，面部三叉神经分布区某一区域特别敏感，稍加触碰就可引起疼痛发作，此区域称为触发点或扳机点，触发点常位于疼痛受累支别所支配的范围内，如唇、鼻旁、齿龈及舌部等。患上三叉神经痛后，主要的是及时治疗。