脑积水是指各种原因引起的脑脊液分泌过多或脑脊液循环受阻造成脑室系统扩张所产生的一系列症候群。主要表现为头痛、呕吐和视乳头水肿。CT及MRI表现为受阻部位以上的脑室系统扩张和间质水肿，三脑室呈球形扩张。严重者可导致大小便障碍、智力下降、昏迷，甚至脑疝、死亡。从病因上可分为先天性和后天性。后天性包括炎症、肿瘤、出血等原因。
脑积水的治疗是医学领域上的难题，传统上多采取脑室体腔分流和脑池分流，也就是将硅胶管的头端插入脑室内，通过导管经皮下将脑脊液分流至体腔或脑池内来降低颅内压力，如引流至腹腔、心房等等。这是过去较为普遍采用的方法，它可以缓解病人的症状，但随之而来也造成了一些并发症：
1、异物在体内的排斥反应造成病人难以耐受，最终不得不拔出分流管导致分流失败;
2、分流管的堵塞导致分流失败;
3、小儿患者随着身高的增加分流管不够长度，必要时还得再次换管，造成病人很大的痛苦和经济负担。
近年来随着脑室镜和微侵袭神经外科的发展，只需在头颅上开一个小孔，在脑室镜下打通三脑室底部，脑室系统与脑池相通便可以解决脑积水问题。此方法是人工形成脑室与脑池的内引流，无需安放分流管。手术时间短（20分钟左右）、创伤小、无异物反应，术后并发症少，住院时间也短，被认为是脑积水最佳的治疗方法