急性支气管炎是一种上呼吸道感染，通常由病毒或细菌引起。这些病原体可通过呼吸道飞沫或接触传播，如咳嗽、打喷嚏或接触已感染的物品等。除了病原体外，一些因素也可能导致急性支气管炎的发生，如寒冷环境、空气污染、烟草烟雾和化学物质暴露等。感染和环境因素破坏了支气管和肺部的黏膜，导致呼吸道炎症和黏液产生，从而导致急性支气管炎的症状和病程。