正常人的鼻腔内侧有一层完整的粘膜，其上有许多具有分泌作用的杯状细胞，在粘膜下有一种黏液腺，这些黏液腺在正常情况下会不断地分泌，分泌出的水可以用来吸收空气中的水分，也就是鼻涕。
除此之外，黏液腺还会分泌一些黏液，这些黏液会均匀的分布在人体的粘膜上，帮助人体吸收空气中的尘埃和微生物。这些黏液被称为鼻涕。
如果鼻涕较多时，可能是由于过敏原刺激、细菌、病毒感染等原因引起的，属于病理现象时建议患者尽早就医。