甲胎蛋白又叫胎甲球，是一种胎儿期浓度比较高的化合物，在成人的体内浓度比较低，如果孕妇的这种物质浓度升高了，可能是正常现象，但高于一定程度，可能提示胎儿缺陷，如果成人血液当中甲胎蛋白升高，可能会提示原发性肝癌、胰腺癌、胆管癌、胃癌等，总之是一种肿瘤标记物。它在临床上主要用于肝癌等肿瘤的诊断，特别是用于手术以后复发和转移的监测更有价值。