鼻咽癌是恶性的肿瘤，及时发现和规范治疗是关键，病理类型是鳞癌对放射治疗敏感。所以放射治疗是治疗鼻咽癌的首选方法，原因是多数鼻咽癌为低分化癌，对放射线的敏感性高，并且原发灶和颈部淋巴引流区域容易包括在照射野内。自40年代起我国即开展了鼻咽癌的深部X线放疗，50～60年代起又开展了60Co的外照射放疗，并将鼻咽及颈部联合大野照射改为小野照射，减少了放疗反应并提高了生存率，另外还可以进行手术联合治疗。