肿瘤的分期非常复杂，一般采用国际通用的TNM分期，T指肿瘤的大小，N指淋巴结转移情况，M指肿瘤远处转移情况，根据TNM分期，临床上会有一个肿瘤的总分期，如I期，II期，III期和IV期。肺癌临床上也分为四期，即I，II，III，IV期，且每一期又会细分，如I期又细分Ia期（T1aN0M0），Ib期（1bN0M0）和Ic期（T1cN0M0）等，相比之下，I期属于早期，IV期属于晚期。