肺炭疽或肠炭疽都属于炭疽，传播途径主要通过工业和农业两种方式。接触感染是本病流行的主要途径。皮肤直接接触病畜及其皮毛最易受染，吸入带大量炭疽芽胞的尘埃、气溶胶或进食染菌肉类，可分别发生肺炭疽或肠炭疽。应用未消毒毛刷，或被带菌昆虫叮咬，偶也可致病，炭疽的易感染者主要取决于接触病原体的程度和频率。