心率长期过于缓慢，容易引起脑供血不足、缺血性心脏病，以及肾脏缺血会引起肾功能衰竭。以前认为正常的心率在60-100次/分，2018年《美国心动过缓临床实践指南》将心率低于50次/分定为心动过缓，就是正常值的范围变成50-100次/分。
有一些运动员心率都是在40-50次/分，如果心率低于50次/分，没有引起任何不舒服，暂时不需要治疗。如果心率慢伴有长间歇，要注意是否会引起头晕、黑蒙甚至晕厥等症状，应该监测动态心电图来明确诊断。长间歇如果大于六秒应该安装起搏器，心率慢伴有明显的症状，比如一过性黑蒙，也就是眼前发黑、乏力、晕厥，这种情况应该及时就诊，避免发生跌倒或猝死。