糖尿病人容易发生痴呆，可能和糖尿病损伤血管以及周围神经有很大的关系。痴呆是一种获得性认知功能损害，可以导致患者日常生活，社会交往和工作能力明显减退，包括有阿尔茨海默病，血管性痴呆等。研究发现，糖尿病是脑血管病的高危性因素，反复发作的脑血管病可能导致血管性痴呆。也有发现糖尿病是引起认知功能障碍的独立危险因素，可以同时引起血管性认知功能障碍，也可以引起神经退行性改变，导致阿尔茨海默病和血管性痴呆的风险都增加。