有传染性，有甲型、乙型、丙型、丁型和戊型肝炎五大类。药物或化学毒物，一些常用的抗结核药、中草药、退热药等可引起肝损伤，有些化学物，如四氯化碳、砷、汞也可引起肝损伤。酒精能够引起肝炎，主要是由于乙醇及谢产物乙醛，对肝细胞造成直接损害。还有其他原因，如血脂升高，脂肪在肝细胞堆积，可引起肝细胞脂肪变性，发生脂肪性肝炎，微量元素铁、铜的代谢紊乱，可引起代谢性肝病，自身免疫紊乱引起的自身免疫性肝炎。