脑萎缩的主要症状是痴呆、智能减退、性格改变、记忆及行为障碍，引起痴呆的原因是脑细胞数目减少，脑室和蛛网膜下腔扩大。尤其是弥漫性大脑皮层萎缩，脑皮层的脑细胞数目减少到一定程度势必会出现痴呆。但是其他部位的萎缩，如小脑萎缩主要以语言障碍、肢体共济失调和意向性震颤为主。这种情况一般不会痴呆。所以说脑萎缩不一定都会痴呆，要看是大脑哪个部位的萎缩。