颅内血管破裂，血液流入蛛网膜下腔，称之为蛛网膜下腔出血，常见的病因有动脉瘤，血管畸形，烟雾病，颅内肿瘤，血液系统疾病等等。它的临床表现差异较大，轻的患者可以没有明显的临床症状和体征，重则可以突然昏迷甚至死亡。比较常见的症状是头痛，这种头痛是突发的，并且异常剧烈，患者常常将头痛描述为一生中经历过的最严重的头痛。此外，患者可以出现颈项强直，克氏征和布氏征阳性等脑膜刺激征表现，20%的患者可以有眼底玻璃体下片状出血，1/4的患者出现精神症状，如欣快，谵妄，幻觉，也有部分患者可以出现脑心综合征，消化道出血，急性肺水肿和局限性的神经功能缺损，比如瘫痪、失语。