艾滋病是一种传染病，是一种病毒感染，而不是遗传性疾病。艾滋病不是遗传给孩子，而是传染给孩子。感染HIV的孕妇可以通过胎盘将病毒传给胎儿，也可以经过产道及产后的血性分泌物，哺乳等将病毒传给婴儿，目前艾滋病感染孕妇约11%-60%，会发生母婴传播，导致孩子也感染艾滋病。不同国家母婴传播率相差比较大，在发展中国家，母乳喂养是HIV母婴传播的重要危险因素。