艾滋病病毒初次感染人体后2～4周左右，部分感染者会有急性期的反应，出现类似于一般病毒性感冒的症状，以发热最为常见，可伴有全身不适、疲乏无力、恶心、呕吐、腹痛、腹泻、头痛、盗汗、咽痛、肌肉痛、关节痛、皮疹、淋巴结肿大以及神经系统症状等。此期一般无需治疗，1～3周后可自行缓解，随后进入无症状的潜伏期。值得注意的是，在此期间，感染者体内已有病毒，所以具有传染性。