近视是一种由角膜和晶状体（类似于一个凸透镜）组成的平行光线系统，这些光线在经过凸透镜后会发生汇聚，若汇聚在视网膜上，则被称为正视；若汇聚到眼球内部形成聚焦，则称弱视或散瞳。
当焦点聚集于视网膜前方时，即为近视；如果聚焦点位于视网膜前，称为散焦或凹面像差。视网膜后方的成像区域被称为远视。近视眼又可称为散瞳性眼光学不正。
近视可分为轴性和曲率性两种类型。轴性近视是指人眼的晶状体太细或太短，使其不能像正常眼一样产生清晰而稳定的视觉。患有轴性近视的病人，由于眼轴长度过长，导致视网膜无法被完全聚焦，只能在视网膜前方进行聚焦。如。