一般根据母亲的妊娠史、新生儿病史、临床表现以及结合运动评估所发现的运动障碍和姿势异常，不难作出诊断。然而，由于不是所有的小儿脑瘫患儿均会在早期显露出明显的异常症状，特别是如果患儿仅仅是轻度受累，往往使临床医师难以在4个月之前，甚至6个月之前作出确切的诊断，少数患儿甚至进入学校后，从发现学习困难、精细动作笨拙以及其他方面的问题开始，才追溯病史，最后确立诊断。