破伤风杆菌是一种革兰氏阳性的厌氧芽孢杆菌，广泛存在于土壤、尘埃和动物粪便中。它们具有很强的环境抵抗力，能够在不利条件下形成芽孢以维持生存。
当发生创伤时，这些细菌可能污染伤口深处。如果伤口较深且伴有组织坏死或局部缺血缺氧的情况，就会为破伤风杆菌提供理想的生长繁殖环境。
这种感染通常发生在难以彻底清洁的伤口中，尤其是在存在泥土、污垢或异物的情况下。及时处理伤口和接种疫苗是预防破伤风的有效方法。