尿道炎和尿路感染是两个相关但不完全相同的医学概念。
首先，尿道炎特指发生在尿道的炎症性疾病，通常由细菌感染引起，但也可能有其他原因导致。女性比男性更容易患上尿道炎，常见症状包括尿频、尿急、尿痛等。
而尿路感染是一个更广泛的术语，指的是尿路上皮（包括肾脏、输尿管、膀胱和尿道）的任何部分发生的细菌感染。根据感染部位的不同，可以分为上尿路感染（如肾盂肾炎）和下尿路感染（如膀胱炎）。
虽然两者都与泌尿系统有关，并且常常由同样的细菌（如大肠杆菌）引起，但它们影响的范围不同。尿道炎主要集中在尿道部位，而尿路感染可以涉及整个尿路系统。
从症状上看，尿道炎患者通常会感到明显的排尿不适；而尿路感染可能还会伴随发热、腰痛等症状，尤其是当感染发生在上尿路时。
预防方面，两者都需要注意个人卫生，多喝水促进排尿，避免憋尿等。但若出现相关症状，建议尽早就医，以便明确诊断和治疗。
总之，尿道炎是尿路感染的一种特殊表现形式，但尿路感染的范围更广，可能影响到泌尿系统的多个部位。了解两者的区别有助于更好地预防和治疗这些疾病。