真性与假性近视均表现为远视力下降，近视力好。假性近视为功能性，多发生于青少年，视力可在数周或1～2个月内下降，适当休息后又可得到某种程度的恢复。真性近视为器质性改变，不能自然恢复。鉴别诊断方法有如下三种：
(1) 睫状肌麻痹法：在于用睫状肌麻痹药放松调节，使睫状肌松弛，使眼处于静态屈光状态，再查视力及验光确定。用1%阿托品滴眼剂，每日1~2次，连续3~4天；或2%后马托品或0.5%托品酰胺每5~15分钟一次共6次。滴眼前、后分别查小孔镜下裸眼视力，若散瞳后视力不变为真性近视，视力增加为假性近视；验光有近视屈光度为真，无近视屈光度为假。这是公认的鉴别诊断最可靠方法。
(2) 云雾法：让病人双眼同时戴+3.0D球面镜，看远物持续3分钟，然后去掉右镜片，立即查得裸眼视力，视力进步者为假性，不进步者为真性；再以同法检查左眼。此方法不十分确切。
(3) 动态检影法：不用散瞳， ①先查双眼远、近裸眼视力。远视力差、近视力正常又无其他影响视力的眼病为鉴别对象。②暗室内医生和病人面对而坐。③患者戴试镜架，左右眼前均放+2.25D球镜。④患者双眼同时注视检影镜上视标(反光镜侧方贴5号字或大、小、上、下等笔划少的字，用检影镜旁裂隙光照明)；⑤作33cm距离同位动态检影。
结果判定：①患眼各径向均为逆动者为真性近视。②各径向均为顺动或不动，或一径向顺动，另一径向不动为正视或远视。因其表现视力为近视故为假性近视；③一径向为逆动，另一径向为顺动或不动者为混合性散光。