癫痫是一种疾病和综合征，以脑部神经元反复突然过度放电所致的间歇性中枢神经系统功能失调为特征。是一种起源于大脑，并反复发作的运动感觉、自主神经、意识和精神状态不同程度的障碍。这个定义概括了癫痫症状的复杂性，更概括了癫痫的两个基本特征，即反复性和发作性。癫痫病是一种反复发作的神志异常性疾病。症状种类较多，容易漏诊，一般人认为只有神志不清，全身抽搐，口吐白沫才是癫痫病的症状。其实癫痫病是以大发作为多见，但并非只此一种症状，如失神性发作、植物性癫痫的头痛及局限性癫痫的局部抽搐等。
治疗的前提是进行系统全面且具有针对性的检查，对于明确病因的癫痫，除有效控制发作外要积极治疗原发病（也就是诱因），只要做到这些，那么可以达到医好的治疗效果。另外，癫痫虽然是一种慢性中枢神经系统疾病，一直以来被人们视为不治之症，但随着医学水平的提升及检查手段的创新，明确异常放电的神经元所属神经中枢位置后，针对性治疗是可以达到临床效果了。