脑血管痉挛(cerebralangiospasm)是指颈内动脉或椎基底动脉系统的动脉硬化斑块使血管腔狭窄和出现血流涡流，当涡流加速时，刺激血管壁致血管痉挛而出现短暂性脑缺血发作，旋涡减速时症状消失。但一些学者认为由于脑血管结构的特殊性，不易发生痉挛。疾病分型Saito等(1977年)将Pool&Pott对CVS的分类法加以改良分为三型：1型：广泛而弥漫的脑血管变细，范围涉及颈内动脉、大脑中动脉与大脑前动脉的近段，血管呈线状纤细;2型：广泛性或多支脑动脉细狭，呈节段性的狭窄;3型：动脉细狭只限于动脉瘤的邻近的动脉分支。疾病分级Auer(1984年)将CVS分为三级：1级：局部血管痉挛范围不到50%;2级：局部血管痉挛，范围超过50%;3级：弥漫而广泛的痉挛。疾病分期CVS分为两期，SAH后1～3天为急性期，随后是慢性痉挛期，可持续约10～14天后才逐渐消退。脑血管急性痉挛期死亡率高，以颅内压增高、脑血流量降低和脑灌注压降低为特征。SAH后早期发生的脑血管收缩在动物模型上十分明显，在人类较少发生。但是颅内压增高、脑血流量降低和脑灌注压降低提示微循环已受影响。一些研究者认为该期对药物治疗较为敏感。而慢性CVS是造成神经功能损害和致死的主要原因，并且对药物治疗反应较差。现在还不清楚急性CVS是否加速或加重迟发的CVS。病理学研究表明，发生痉挛的血管内皮细胞肿胀，部分脱落，内膜增生，中层平滑肌细胞变性、坏死，外膜有大量的粒细胞和巨噬细胞浸润等炎性改变是慢性CVS的主要特点