脑胶质瘤大多缓慢发病，自出现症状至就诊时间一般为数周至数月，少数可达数年。恶性程度高的和后颅窝肿瘤病史较短，较良性的或位于静区的肿瘤病史较长。肿瘤若有出血或囊变，症状会突然加重，甚至有类似脑血管病的发病过程。
治疗脑胶质常见的传统治疗手段包括手术、放疗和化疗。放化疗虽能有效杀灭肿瘤细胞，但对患者体内正常细胞一定的破坏，还会存在一定的副作用，如脱发、恶心呕吐、食欲不振等不良反应。手术治疗是肿瘤治疗的常规方式，通常在病情早期起到很好的作用，但难以清除微小病灶，其复发率非常高。