外耳道灼热、发痒、疼痛、呈弥漫性充血、肿胀、表皮糜烂，先为浆液性分泌物，继而变为浆液性或脓性分泌物。皮肤肿、遮蔽鼓膜，产生传导性耳聋及耳鸣。重者耳周淋巴结肿大并可出现全身发热、不适等症状。
预防外耳道炎平时要多注意：清洁耳道――仔细清除外耳道内的脱屑、耵聍和炎性分泌物。脱屑、炎性分泌物，可用小吸引管轻轻吸出。小而硬的耵聍宜用耳镊取出。大而硬的耵聍应先滴耳，待耵聍软化后，用外耳道冲洗法清除。单纯性外耳道炎的护理――先将外耳道洗净，并用消毒棉签拭干。随后将滴耳液滴于患耳，每日3次，数日后可控制炎症。