冷冻治疗是利用低温作用于组织，使之发生坏死，以达到治疗目的的一种方法，是一个生物化学过程。肌体组织受到0℃以下低温利用时，组织中的水分冻结形成冰晶。作用的温度不很低时，组织降温缓慢，冰晶主要在细胞个形成；作用的温度很低时，组织急骤降温，则冰晶主要形成于细胞内。细胞内的冰晶致死性损伤作用更大，故致冷剂的温度越低，对细胞的损伤作用也越大。