房颤大多数发生于器质性心脏病，即病态心脏，以风湿性心脏病二尖瓣狭窄为最常见的原因，占房颤发病原因的61%～70%，其次为冠心病。随着社会生活的现代化和医学的发展，风心病逐年减少，而冠心病的发病率逐年增加，冠心病将跃居房颤病因的首位。另外，引起房颤的其他疾病有高血压性心脏病、心肌病、甲状腺机能亢进、心包炎、心肌炎、急性肺栓塞、洋地黄中毒、急性感染等。有些短暂的房颤多见于正常心脏，并常存在一个诱发因素，如情绪激动、劳累、感染、酗酒、缺氧、呕吐、咳嗽、低温手术、低血钾、低血糖及某些药物的影响。