IgA肾病只是隐匿型肾炎的一个类型，但IgA肾病是一个免疫病理诊断，也就是说必须通过肾活检才能作出诊断。可能一个隐匿型肾小球肾炎病人行肾穿刺检查之前诊断是隐匿型肾炎，做了肾穿刺后就有可能符合IgA肾病病理表现而诊断为IgA肾病了，这并不矛盾。IgA肾病的主要病理表现是肾脏的组成单位——肾小球的系膜区沉积了一种免疫复合物IgA，故得名IgA肾病。IgA肾病临床上也和隐匿型肾炎一样，主要是感冒或发烧后发现尿或呈水洗肉色，或尿色变深。大多数病人都忽略了肾活检的重要性，或者是有的医院没有条件做肾活检就只能诊断为隐匿型肾炎，导致许多IgA肾病都漏诊了