哮喘的病理基础是气道慢性变应性炎症，并对外界刺激很敏感。因此，在治疗支气管哮喘时，不应一味舒张支气管，而应同时重视抗炎和降低气道反应性的治疗。随着治疗新观点的出现，哮喘治疗的重点也有所变化。过去偏重于应用支气管扩张剂，采取解除支气管收缩、缓解症状的治疗，必然不能满足病人的需要。具有抗炎症作用的激素已成为治疗哮喘的主要药物。