腰椎是脊柱退行性变的好发部位，这主要与腰椎的解剖特点，活动度大及负荷重有关。腰椎退变是随年龄而增加的，老年人的腰椎均有不同程度的退变，但也可见于30岁左右的青年人。腰椎退变的症状轻重不一，有的可能没有明显的症状，症状的严重程度与退变的严重程度虽然有一定关系，但并不完全一致。过去本症多被称为退行性脊柱炎、肥大性脊柱炎、脊柱退行性关节炎等，但由于本症的病理改变主要是退变和增生，而不是炎性改变，故近来很多人将其改称为脊柱退行性骨关节病。 　　 　　 　　本病多见于50岁以上的患者，多数病人有间歇性腰酸背痛、沉重、不灵活感。有的疼痛可放射至臀部、大腿、偶尔到小腿。发作的间歇期可完全没有症状。病人常在晨起时腰痛、酸胀，腰部活动不便、自觉僵硬，稍加活动即可好转。如果腰向前屈或搬重物，床垫太软，坐姿不适时，腰痛可加重，伴有活动受限，如果稍许平卧或背靠沙发、躺椅上适当休息，症状会明显减轻。当急性发作症状加剧时，会出现活动困难，严重者会卧床不起。 保守治疗退行性腰椎病的目的在于减轻和消除疼痛，防止复发，改善和恢复腰椎的运动功能。常见方法有：体疗、理疗、推拿按摩、针灸、牵引、药物、封闭、支具等方法。 　　(1)体疗：适于早期，骨关节改变不大的患者，对慢性疼痛效果好。急性疼痛重时应停止或减轻活动量。 　　(2)理疗：其种类较多，可根据病情、设备条件等合理选用如电兴奋、红外线、超短波、超声波、离子导入等方法。 　　(3)推拿按摩：此法较受患者欢迎，可缓解肌肉痉挛，改善局部循环，促进功能恢复。 　　(4)针灸：适用于腰肌紧张、疼痛局限者，可起到通经活络止痛的作用，同时可配合拔罐治疗。 　　(5)牵引：可使椎盘内压减少，小关节间摩擦减少，缓解肌肉痉挛。可在医院或家中进行。 　　(6)药物：常用的中、西药物种类较多，西药有阿斯匹林、保太松、布洛芬、消炎痛等。中药有活络丹、舒筋片、壮骨关节丸等，可在医生指导下，根据病情选用。 　　(7)封闭：封闭的方法较多，只有选择得当，操作正确，才能有较好效果。 　　(8)支具：以宽腰带为主，在早期脊柱不稳时坐位或弯腰工作时使用有助于保持脊柱稳定，减少关节磨损。但应同时配合体疗、防止肌肉萎缩。