支气管哮喘是一种由气道变应性炎症和高反应性引起的慢性疾病。其主要特征包括反复发作的呼吸困难、哮鸣音以及胸闷或咳嗽等症状。
当炎症长期未得到有效控制时，可能导致肺功能不可逆的损伤，甚至发展为阻塞性肺气肿。
哮喘在全球范围内影响约1.6亿人口，患病率因地区而异。我国的发病率约为1%，半数患者在儿童期发病。
家族史是哮喘的重要危险因素之一，约20%的患者有阳性家族史。
治疗哮喘的关键在于控制气道炎症，减少发作频率和严重程度。同时，避免过敏原和其他诱因也是预防工作的重要组成部分。