早期即可出现相应症状，如类似感冒样的表现、耳痛或耳流脓。细菌或病毒侵犯至脑膜，引起脑膜刺激，表现为发热、头痛，继发颅内高压，表现为持续性头部胀痛、呕吐，部分病人可出现精神差、烦躁不安等。

儿童脑膜炎的症状有很大的差别，要看其脑膜和脑实质的病变程度。一般发病时间较短，或有上呼吸道感染、先兆疾病。急性传染病、急性肠炎、急性上呼吸道感染等。
初期表现为发热，恶心，呕吐，嗜睡。年纪大的人会自己说头疼，而儿童则会变得暴躁、易受刺激。出现严重的意识障碍和惊厥的情况并不多见，但也会出现颈项强直等脑膜刺激征，不会出现局限性的神经系统体征，病程通常在1-2周左右。

儿童脑膜炎的早期症状如下：
不同的脑膜炎会有不同的症状。首先是结核性脑膜炎，早期的儿童会出现烦躁、爱哭、精神呆滞、不爱玩等精神症状，还会出现低烧、食欲下降、呕吐、失眠、消瘦等症状。如果情况比较严重，头痛会持续加重，呕吐会加剧，甚至会变成喷射性的，会慢慢的出现嗜睡，还会出现抽搐，病情加重会导致昏迷。其次是化脓性脑膜炎，小儿化脓性脑膜炎的早期症状以发烧、头痛、呕吐、烦躁等为主；此外，儿童抵抗力较差，细菌很容易侵入大脑神经系统，主要是因为身体其它地方的感染，导致细菌侵入大脑。一部分是因为中耳炎，或者是头部受伤后，细菌直接进入了脑膜，孩子一开始就会有高热的症状，如果体温超过39℃，会有头疼、精神差、食欲下降、呕吐等症状。

脑膜炎的早期症状成人有轻微的脑炎表现，伴有发热，腹泻，腿部发麻等现象。
成年人患上脑炎的概率是0.56%，也就是说，成年人患上这种病的概率非常小。脑膜炎会引起颅内的压力升高，引起眼球下方的浮肿，出现眼球的凸起，出现恶心、呕吐、头痛、发热等不良症状。这是一种传染性的疾病，特别是细菌性脑膜炎，需要及时的处理，除了要做进一步的诊断外，还要做一些其它的并发症。

脑膜炎早期症状有乏力、恶心、头痛等。
由于各种致病性的原因，导致了大脑的损伤，导致了大脑的炎症反应。通常出现的症状有乏力、头晕、头痛、恶心、呕吐、头痛等症状。如果有这种情况，首先要做好相应的体检，确定原因，并根据原因采取相应的措施。另外，在治疗过程中要注意对脑膜炎病人进行一定的管理，以免造成脑出血，如果发生脑疝，病人会有性命之忧。

小儿脑膜炎的早期症状如下：
脑膜炎的病因不同，其临床表现也不尽相同。新生儿化脓性脑膜炎的症状以高热为主，表现为呼吸困难、抽搐、反弓等；低热、精神萎靡、躁动不安、厌食等是结核性脑膜炎的常见症状；病毒性脑膜炎以头痛、畏寒、发热、颈背痛为特征；出现发热、不规则、呕吐、头痛等症状是真菌性脑膜炎的常见症状。
建议家长及时带孩子就医，在医生的指导下对症治疗。

真菌性脑膜炎是由致病菌侵入中枢神经系统后引起的脑膜炎症，起病缓慢，主要症状为低热、头痛、呕吐、情绪淡漠、肌肉反射性痉挛等，如不及时救治，可致病人死亡或永久性脑损伤。

2岁宝宝脑膜炎的早期症状有畏寒，发热，恶心，全身不适等，并有咳嗽，流涕，咽痛，咳痰等上呼吸道感染症状。其中头痛症状比较突出，伴有恶心，呕吐，颈项强直，全身肌肉酸痛等不适，精神症状也较常见，常表现为烦躁不安，谵妄，意识朦胧，昏睡或者昏迷，有时患儿还可能出现全身性或局限性抽搐。

9岁宝宝脑膜炎的早期症状有没有精神，发高烧，呕吐以及抽搐等。出现脑部方面的疾病一般都是比较严重的，一定不能掉以轻心，脑炎如果没有及时治疗，可能会导致脑瘫疾病出现，大脑的功能会丧失，生活也会变的一团糟。

成人脑膜炎的早期症状一般表现为头痛，发热，恶心，呕吐，嗜睡，严重的甚至会发生意识障碍和惊厥，而脑膜炎是一种特别危险的疾病，在治疗期间应当多注意卧床休息，避免劳累，饮食方面尽量不要吃刺激性的食物。