老年痴呆是一种慢性、进展性的疾病，会给患者和家庭成员带来许多困扰和危害，主要表现为：
1. 记忆力丧失：患者会忘记日常生活中的重要信息和活动，例如应该吃什么、做什么、如何走路等。
2. 认知功能下降：患者会出现思维速度缓慢、注意力不集中的现象，很难理解简单的指示和交流信息。
3. 行为日益不稳定：患者往往丧失社交技能，难以管理自己的情绪和行为，常常挑剔和不合作。
4. 家庭财产和安全方面的问题：患者可能会忘记锁门、关窗、关闭燃气、水电等，从而导致财产损害和火灾等危险。
5. 依赖性增加：患者逐渐失去自理能力，需要家人或护理人员的帮助进行日常生活。
因此，老年痴呆症的危害非常大，使患者在精神、生理和心理上都受到严重的影响，同时对患者的家庭、社会和经济方面带来了不小的负担和不便。