慢性支气管炎是一种慢性炎症疾病，其主要特征是支气管黏膜及周围组织长期受到炎症刺激，导致气管、支气管壁增厚，分泌物增多，影响呼吸道功能。因此，患者通常会出现咳嗽、咳痰等症状。咳痰是由于支气管黏膜分泌物增多，难以清除，积累在支气管内部，导致刺激支气管肌肉反复收缩，进而产生咳嗽反应，从而使痰液排出体外。
此外，慢性支气管炎还会导致支气管及肺部的纤毛功能减弱，痰液的清除能力降低，加上炎症刺激，使得痰液黏稠，难以咳出。因此，患者会出现长期咳嗽、咳痰等症状。