急性肺炎是由各种病原体引起的肺部感染，包括细菌、病毒、真菌和寄生虫等。这些病原体可以通过吸入被感染者咳嗽、打喷嚏或呼吸时释放的病原菌进入人体。此外，患有呼吸系统疾病如慢性支气管炎、肺气肿、肺结核等人士，以及免疫系统功能低下或年龄较大的人士易患急性肺炎。空气污染、吸烟和大气污染也可能增加患急性肺炎的风险。